Não confunda Classe XD (Crossover Displacement) com Classe D (“digital”)
Praticamente todos os amplificadores Hi-Fi/Hi-End são compostos por estágios de saída do tipo Push-Pull, polarizados em Classe A, B ou AB.
Existem também os chamados amplificadores “digitais” Classe D, que, apesar de serem desenvolvidos por alguns fabricantes em formato estéreo e multicanal, são mais usados em subwoofers, devido à sua alta eficiência – Como o subwoofer reproduz uma faixa pequena do espectro de freqüências audíveis, a distorção inerente à operação em Classe D (que não tem nada a ver com digital e sim com chaveamento binário dos transistores de saída) não costuma ser um problema. Circuitos Classe D também são usados em amplificadores de PA, receivers de baixo custo, caixas de computadores desktops, laptops, players portáteis, celulares…
Os amplificadores polarizados em Classe A têm a menor distorção possível, pois são os mais eficientes na redução da distorção de harmônicos de alta ordem.
Os amplificadores Classe B cuidadosamente projetados, com estágio de saída altamente estável, também são bem eficientes na redução da distorção, perdendo apenas para os Classe A e também para os Classe XD.
O tipo de polarização mais comum, Classe AB, foi desenvolvido para eliminar a problemática Distorção de Transição, inerente ao circuito Push-Pull em Classe-B, no entanto, a passagem abrupta da região A para B gera distorções inexistentes nos amplificadores Classe B cuidadosamente projetados.
Visando um compromisso entre linearidade e eficiência, a Cambridge Audio lançou, em 2006, o primeiro amplificador com estágio de saída operando em Classe XD (circuito proprietário), o famoso Azur 840A.
Esse exclusivo estágio de saída opera em Classe A em baixos volumes, passando gradualmente para uma configuração aperfeiçoada de Classe B à medida que o nível de sinal aumenta. Essa tecnologia não deve ser confundida com a tradicional Classe AB, que gera mais distorção em altos níveis do que a Classe B pura.
Na Classe XD, uma corrente controlada é injetada no estágio de saída para deslocar o Ponto de Transição de maneira completamente inédita. Assim, a Distorção de Transição inerente à operação em Classe B não acontece mais no volume zero (a pior posição em termos de distorção) e sim num nível mais elevado, que fica dentro dos limites de apenas um semiciclo do sinal de saída.
Na Classe XD, a transição da operação em Classe A para a Classe B é suave e linear, completamente diferente da transição abrupta que acontece nos amplificadores Classe AB.
